Par contre, en Irlande, pays traditionnellement catholique, 7 des 8 séminaires avaient dû fermer au cours de la dernière décennie, et aucun nouveau candidat à la prêtrise n'avait été recruté en 2002-2003 dans 28 des 68 séminaires que compte l'Espagne. "Dans la majeure partie de l'Europe, la pastorale ne se maintient que parce que les prêtres continuent à travailler même très âgés", a expliqué le père Birkenmaier, coordinateur sortant du service des vocations. "Il nous faut faire un effort d'évangélisation auprès des jeunes qui s'intéressent à la foi et à l'Eglise mais ne savent pas encore s'ils vont servir le Christ leur vie entière." En France, où 111 prêtres ont été ordonnés en 2002, les entrées au séminaire sont passées de 1210 en 1991 à 927 en 2001. En Suisse, pour la première fois il n'y a pas eu d'admission dans les séminaires catholiques de Genève, Fribourg, Lausanne et Sion, qui recrutent habituellement de 5 à 10 nouveaux étudiants par année.