Trois dimensions sont essentielles pour cheminer vers l'unité du christianisme. La première ce sont des personnes, engagées dans le dialogue tout autant qu'enracinées dans une tradition confessionnelle. Ensuite une culture du vivre ensemble, permettant de partager des engagements concrets sur le terrain, des solidarités réelles, au service de la paix et de la justice. Enfin un travail doctrinal de fond qui cherche des consensus nouveaux, à partir des constructions doctrinales, des justifications théologiques et des expériences spirituelles propres à chaque église. Toute chose dont le COE s'est fait une spécialité au fil de ses 70 d'existence.

Fondé en 1948, à la sortie de la Deuxième Guerre mondiale, le COE (Conseil oecuménique des églises) est la plus importante organisation oecuménique mondiale, dont le siège est à Genève. Au fil des décennies, par le biais de rencontres autant que d'engagements concrets sur le terrain, notamment contre l'apartheid et d'autres formes de violence, le COE est devenu le lieu d'un savoir-faire unique en matière de recherche de l'unité. Décryptage avec deux experts et acteurs du mouvement oecuménique, Hubert Van Beek, secrétaire émérite du Forum chrétien mondial et Théo Büss, pasteur et journaliste