Vous êtes-vous déjà senti dépourvu, déprimé, angoissé face au changement climatique? Pris par des injonctions contradictoires ou paradoxales, face aux attitudes à adopter pour ‹bien faire› en matière d’environnement? Ce phénomène, de plus en plus courant, se nomme l’éco-anxiété. Il est même étudié par des chercheurs comme Ali Mattu, docteur en psychologie médicale à l’université Columbia à New York. Pour ce dernier, c’est le côté particulièrement «désespéré» de cette angoisse qui la différencie des affections mentales classiques. On peut refaire sa vie avec quelqu’un d’autre. Mais pour le moment, il est difficile de la concevoir sur une autre planète.

Le désespoir face au changement climatique, Michel Maxime Egger l’a vu venir. Il a compris très tôt que l’ampleur de la catastrophe pourrait émouvoir, entraîner une perte de sens. C’est pourquoi, en août 2016, Michel Maxime Egger lançait un «laboratoire de transition intérieure», au sein de Pain pour le prochain. Un terme novateur, pour créer des liens, indispensables, entre écologie et spiritualité. «Nous tentons de créer des espaces pour développer des ressources intérieures, qui ensuite donnent le pouvoir d’agir.» Le but est donc d’abord de permettre aux participants de s’exprimer face à l’impuissance généralisée. Puis de travailler leurs émotions pour en transformer l’énergie et retrouver du sens. «La colère peut déboucher sur un grand courage. La tristesse est aussi l’expression d’un amour pour la Terre…», analyse Michel Maxime Egger.

L’ambition est bien de se transformer soi, avant de transformer le monde. «Répondre en profondeur à la crise écologique implique un changement de paradigme, de mode de vie et de culture, car notre système économique repose sur nos croyances», explique Michel Maxime Egger. Valeurs, éducation, lien à la nature, tout est à repenser. Des questionnements qui ont pris vie et forme dans le laboratoire de transition intérieure depuis trois ans, au fil de conférences, d’ateliers, de formations qui ont touché près de 5'000 personnes.

L’idée, comme le nom l’indique, est d’allier méditation et engagement citoyen. «Nous travaillons toujours en partenariat, réalisons des ponts avec la société civile», résume Michel Maxime Egger. Le laboratoire ne fonctionne pas selon un programme établi une fois pour toutes par un groupe de décideurs, mais plutôt «à partir des désirs qui naissent de rencontres, par co-créations, en collectif.»

L’ambition, du laboratoire commun avec Action de Carême, est de rayonner plus largement en Suisse romande, «y compris auprès des catholiques». Il souhaite réussir à toucher plus largement les militants en quête d’intériorité et les membres des Eglises qui ne trouvent pas forcément d’écoute ou de nourriture spirituelle pour cheminer sur ces questions-là dans leur propre communauté. A terme, Michel Maxime Egger aimerait faire émerger «un parcours du méditant-militant» sur une année, afin de former une série d’acteurs qui pourraient multiplier les interventions dans ce domaine.