Au cours de la prédication prononcée à l’occasion de ce culte d’anniversaire, Gottfried Locher, président de la Fédération des Eglises protestantes de Suisse, a déclaré: « Cette Eglise offre un foyer spirituel à la communauté suisse. C’est un lieu spécifique pour des Suisses ainsi que pour d’autres personnes qui apprécient une expérience vécue en plusieurs langues et en diverses cultures. »

Gottfried Locher, qui fut pasteur de cette paroisse de 1994 à 1999, était encore tout récemment trésorier général de la Communion mondiale d’Eglises réformées (CMER), peut-on lire dans le communiqué de la CMER. Environ 240 personnes ont participé à ce culte, paroissiens et invités, parmi lesquels le nouveau maire de Camden, arrondissement de Londres où se situe cette Eglise.

Dans les affaires ou jeunes filles au pair

Les 250 membres de la paroisse sont répartis entre personnes installées à Londres de façon permanente et d’autres qui ne sont là que pour une période plus brève, dans les affaires, le secteur bancaire, ou comme jeunes filles au pair. Vingt-sept mille Suisses vivent au Royaume-Uni. En 1969, les paroisses suisses de langue française et allemande ont fusionné pour n’avoir qu’un seul pasteur présidant des cultes communs. C’est la seule Eglise suisse à Londres, apprend-on encore dans le communiqué.

Comme beaucoup d’autres Eglises d’expatriés (appelées paroisses de « diaspora »), l’Eglise suisse de Londres connaît une baisse de fréquentation due à la fois à la sécularisation et au fait qu’il est aujourd’hui plus facile de rester en contact avec le pays d’origine autrement que par l’intermédiaire de l’Eglise, par internet et grâce aux possibilités de déplacement.

Nathalie Dürmüller, la pasteure actuelle, met ses espoirs dans le fait que la paroisse est ouverte et accueille des personnes qui ne sont pas suisses. « C’est un lieu où des gens différents viennent se retrouver, dit-elle. Nous voulons être ouverts à toute la population. » Les célébrations de l’anniversaire en 2012 serviront de vitrine aussi bien à la paroisse qu’au bâtiment lui-même, récemment rénové. (comm./sr)

Plus d'infos

Sur le site de l'Eglise suisse à Londres.