Quand Phil Brookman prêche, même Alexa écoute — et l’intelligence artificielle obéit sagement. Le 17 février, prêchant sur I Corinthiens 12, le pasteur de l’Église du Christ à Memorial Road, Oklahoma City, a tenté une actualisation du texte, ce qui a failli aboutir à l’achat de papier toilette pour un montant de près de 28 dollars. (28fr.)

Le sermon, intitulé «Saluez-vous les uns les autres», était basé sur l’appel de l’apôtre Paul à ce que l’Église fonctionne comme un seul corps avec plusieurs membres. Outre les plus de 1000 fidèles réunis pour la première célébration de ce culte, de nombreux adeptes la suivaient en ligne via le service de diffusion en direct de l’Église. Parmi ces internautes, Bethany Becknell. Elle était restée à la maison avec l’un de ses fils, Eli qui était malade. Wes, son mari et Cam leur autre fils étaient quant à eux à l’Église.

Dans son prêche, Phil Brookman dénonçait le fait, qu’au XXIe siècle, il est facile pour des chrétiens de vivre des vies séparées sans ressentir le besoin d’être unis comme Paul le prône. «Même faire ses courses devient impersonnel, constate la pasteur. Au lieu d’aller au supermarché pour interagir avec d’autres humains, il suffit de dire: “Alexa, commande du papier toilette.”»

Depuis la salle de bains, chez elle, Bethany Becknell entend une gentille voix féminine répondre: «OK, ajouté au panier.» La voix était celle de son enceinte Amazon Echo, qui joue de la musique et répond aux ordres donnés par oral. Elle peut, en particulier passer des commandes sur le site web Amazon.com.

En vérifiant sur son portable, Bethany Becknell se rend compte qu’effectivement dans son panier d’achats Amazon, figure un paquet de 60 rouleaux de papier toilette. Prix: 27,75 dollars. «Au début, j’ai pensé, “annuler, annuler, annuler!”», raconte-t-elle au Christian Chronicle. La famille n’avait tout simplement pas besoin d’autant de papier toilette. Elle a finalement trouvé comment retirer l’article de son panier virtuel, mais avant cela, elle en a envoyé une capture d’écran à son mari.

Après la célébration, Wes Becknell s’est approché de Phil Brookman et lui a dit: «Tu me dois 28 dollars!» Fier de son nouveau pouvoir, le pasteur a demandé la photo et l’a partagé lorsqu’il a donné le second culte de Memorial Road, plus tard dans la journée. Deux autres paroissiens lui ont également raconté qu’à la suite de son sermon ils avaient, eux aussi retrouvé du papier toilette dans leurs paniers Amazon.

Bethany Becknell est heureuse d’avoir pu injecter de l’humour dans la prédication, mais avoue: «je suis un peu gênée que tout le monde sache combien de papier toilette nous achetons.» Pour le deuxième culte, Phil Brookman a tenté de prendre un nouvel exemple pour son sermon: «Alexa, verse 500 dollars à l’Église de Christ de Memorial Road.» On ne sait pas si ça a marché.