Cet appel du président à la coexistence pacifique entre musulmans et chrétiens a été appuyé par les responsables du Conseil interreligieux qui ont mis l'accent sur un renforcement du "respect mutuel et de la compréhension parmi les fidèles de l'islam et du christianisme au Nigéria". Le Conseil interreligieux qui compte un nombre égal de représentants musulmans et chrétiens - a été établi en septembre 1999 pour prévenir les conflits religieux qui constituent une entrave à la paix au Nigéria. Depuis quatre ans, 12 des 19 Etats du pays ont adopté la charia, interprétation stricte de la loi islamique. Depuis lors, des tensions, souvent décrites comme des conflits entre musulmans et chrétiens, se sont multipliées dans ce pays, le plus peuplé d'Afrique.