Cette situation accroît pour elles le risque de devoir vivre dans une pauvreté absolue, estime l'Unicef (Fonds des Nations Unies pour l'enfance) dans un rapport rendu public la semaine dernière. « En vue de parvenir à l'éducation pour tous, l'objectif de parité entre les garçons et les filles dans l'enseignement primaire et secondaire est fixé à 2005 », écrit l'Unicef dans un document sur la situation des enfants dans le monde 2004. « L'éducation primaire pour tous » et « l'égalité des sexes » figurent au nombre des objectifs de développement pour le millénaire, à atteindre d'ici à 2015, selon l'engagement des 191 Etats membres de l'ONU. On y mentionne aussi l'éradication de la faim, la réduction de la mortalité infantile, la promotion de l'égalité des sexes. Autant la parité à l'école paraît à portée de main, autant « l'école pour tous » se présente encore comme un objectif très lointain. La disparité la plus choquante reste entre zones économiques : 96 % des garçons et 97 % des filles sont scolarisés dans les pays industrialisés (le seul endroit au monde où les filles étudient plus que les garçons). A l'autre extrémité de l'échelle des richesses, 62 % des Africains seulement et 57 % des Africaines des pays subsahariens vont en classe.