Le lendemain, le souverain pontife a déclaré au président Pravanov qu’il n’avait « jamais cru à la piste bulgare » concernant la tentative d’assassinat dont il a été victime en 1981. C’est la première fois que le pape s’exprime publiquement à propos des informations selon lesquelles des agents bulgares auraient armé la main du Turc Ali Agça qui avait tiré sur le saint père à la place St-Pierre de Rome, le blessant grièvement. Par manque de preuves, la justice italienne avait acquitté trois membres présumés des services secrets bulgares soupçonnés de complicité avec Ali Agça.