Ce projet de loi, adopté à l’unanimité par la chambre haute du parlement le 14 mai, rend l’éducation élémentaire obligatoire et gratuite. Cette législation sera un instrument important dans la lutte contre l’analphabétisme et le travail des enfants, soulignent les responsables des Eglises. Environ 35% des Indiens, soit un milliard de personnes, ne savent ni lire ni écrire. C’est notamment le cas des quelque 50 millions d’enfants qui travaillent et qui ne sont jamais allé à l’école. Lors du débat autour de la nouvelle loi, le ministre de l’éducation a déclaré qu’en effet 20% des 210 millions de petits Indiens n’avaient pas accès au système éducatif ; et que cette réalité représentait « un véritable fléau dont le pays devait se libérer au plus vite ».